|
|
Både etter barneloven og etter barnevernloven er det fastslått som et overordnet prinsipp at alle avgjørelser skal være i samsvar med barnets beste. For at dette prinsippet skal gi de aktuelle barna en noe i nærheten av garanti for at de avgjørelser som blir truffet, virkelig er til beste for barna på kort og lang sikt, er det selvsagt helt nødvendig at de forskjellige aktørene, for eksempel psykologer, fylkesnemndledere, dommere og barnevernansatte mv., har en rimelig god oversikt over hva som er til barnets beste. Det har de muligens og til en viss grad på noen områder, men på særlig ett svært viktig område har de ikke det i dag. Det samme kan man si om politikerne i den lovgivende eller den utøvende makt, og om forvaltningen i det store og hele.
Det viktige området der rådgivere og beslutningstakere mangler kunnskap, er hvilke skadevirkninger tidlig atskillelse fra foreldre har på barn. Resultatet er at verken politiske vedtak, forvaltningsvedtak eller dommer som omhandler atskillelsessituasjoner, har som premiss at atskillelse er skadelig, til tross for at nettopp det er situasjonen. Sagt mer forsiktig, er det slik at det er påvist signifikant sammenheng mellom slik atskillelse og senere skadelig utvikling for barnet, både somatisk og psykisk.
Denne mangel på kunnskap fører til at alt for mange barn begynner alt for tidlig i barnehage og er der altfor lenge hver dag. Videre fører det til at mange barn som opplever at foreldrene går fra hverandre, ofte får en helt unødvendig dårlig kontakt med den av foreldrene barnet ikke bor fast med. Ikke minst fører det til at svært mange barn som av barnevernet blir foranlediget flyttet til fremmede helgehjem, og etter omsorgsovertakelse til beredskapshjem, fosterhjem, barnehjem og barneverninstitusjoner, blir skadet mer som følge av atskillelsen fra foreldrene enn av den påståtte omsorgssvikten.
Det er på tide – tiden er for lenge siden overmoden – at man i alle sammenhenger der beslutninger innebærer at barn ved ett eller flere av valgene blir utsatt for atskillelse fra foreldrene, grundig vurderer om det ikke vil være bedre for barnet om man hjelper familien og barnet til å unngå atskillelse som kan være skadelig, enn å legge forholdene til rette for nettopp å påføre barnet atskillelse. Det vil gi barn en bedre barndom og voksenliv, både psykisk og somatisk, og det vil gi et bedre samfunn. I de tilfellene der man ikke kommer forbi en atskillelse, må atskillelsen gjøres enklere for barnet å utholde ved å gjøre atskillelsen minst mulig. I barnevernsammenheng betyr dette bl.a. omsorgsovertakelse kun bør skje i de helt ekstreme tilfellene, og at samværsomfang og samværshyppighet, herunder med andre slektninger enn foreldrene, må vurderes positivt ut fra hva som er mulig å få til og ikke ut fra en holdning om at samvær skal være minst mulig.
Det vil trolig overraske mange at for eksempel psykologer som opptrer som sakkyndige i barnevernsaker, ikke har kunnskaper om skadevirkninger ved atskillelse mellom barn og foreldre. Men det er faktisk situasjonen. Enda verre er det at de gjennomgående heller ikke er interessert i å skaffe seg slik kunnskap, og at de til og med nekter å spise av kunnskapens kilde om du legger dokumentasjon fram for dem i en barnevernsak. Derimot foregir de å ha mye kunnskaper om omsorgssvikt hos foreldrene og hva det fører med seg av skader for barn, men det synes ikke sannsynlig at de vet mer om dette enn de vet om skadevirkninger av atskillelse, tatt i betraktning at de sistnevnte skadevirkningene på ingen måte står tilbake for skadevirkninger ved (annen) omsorgssvikt eller mangler ved omsorgsutøvelsen.
Professor i barne- og ungdomspsykiatri ved Haukeland sykehus, Jofrid Alice Nygaard, sa til bladet Helsenytt for alle i 2003 at noe av det barn i skolealderen er mest redd for, i følge spørreundersøkelser er atskillelse fra foreldrene. Svaret er rimelig å forvente og burde være en tankevekker for noen og hver. Det er da ikke urimelig å tenke seg at dersom slik atskillelse skjer, altså et barnet er mest redd for, vil det med stor sannsynlighet påføre barnet problemer både av somatisk og av psykisk art, om ikke nødvendigvis i alle tilfelle alvorlige slike problemer.
Journalist Asbjørn Kristoffersen refererer i Bergens Tidende den 30.11.2006 til et innlegg fra en jente i Aftenpostens barne- og ungdomsside der det framkom at en gutt i klassen på spørsmål fra læreren sa at det han ønsket aller mest, var at foreldrene hans ikke skulle bli skilt, og det framkom også at flere i klassen etter hvert gråt med denne gutten, ikke fordi deres foreldre var skilt, men fordi de delte samme frykten som denne gutten for hva som kunne skje i forhold til foreldrene. Dette er en presis beskrivelse av hva som er det mest traumatiske og dermed skadelige for barn, nemlig å bli skilt fra den ene eller selvsagt særlig begge av foreldrene. Konflikter mellom foreldrene eller konflikter mellom foreldre, barnevern og fosterforeldre gjør rimeligvis ikke situasjonen enklere for barna, men det må ikke overskygge det faktum at det er atskillelsen fra den ene eller begge foreldrene i seg selv som er det virkelig traumatiske for barna.
Som det vil framgå ovenfor, er jeg svært klar over at det er mange situasjoner der atskillelse ikke er til å unngå. For å holde meg til barnevernområdet, er det åpenbart at situasjonen kan være så farlig for barna at nær sagt ingen vil betvile at barna må flyttes for å beskyttes. I de sakene er det sjelden at barnevernet ser behov for å engasjere en psykolog for å avgi sakkyndig utredning om omsorgen og omsorgsevnen. Det er ikke de sakene jeg er opptatt av, bortsett fra at også i de sakene er det ofte, og saklig helt uforståelig, ubrukte muligheter for å hjelpe barna innenfor slekten. De sakene jeg er opptatt av, er de mer ”ulne” sakene. I disse sakene er det regelmessig av barnevernet bestilt en psykologutredning, hvilket i seg selv bekrefter at det ikke er noen opplagt sak. Utredningene er i hovedsak så langt jeg kjenner dem, preget av synsing uten henvisninger til adekvat forskning, og psykologen kommer normalt uten videre til at omsorgsovertakelse bør skje hvis psykologen finner at det foreligger omsorgssvikt. Hva omsorgsovertakelsen betyr for barnet på kort og ikke minst på lang sikt, har jeg aldri sett at psykologen har problematisert.
2. Domstolpraksis
2.1. Innledning
Når jurister drøfter hensynet til barnets beste i barnevernsammenheng, dvs. i spørsmål om omsorgsovertakelse eller tilbakeføring, dreier det seg i hovedsak om generelle betraktninger vedrørende det såkalte biologiske prinsipp, ofte uten at prinsippet i særlig grad prøves opp mot faktum i saken. I fylkesnemndvedtak er det ikke uvanlig at prinsippet er nevnt på en slik kortfattet måte at det mer framstår som en slags pliktøvelse fra nemndsleders side for å synliggjøre at hun er kjent med prinsippet enn som en reell prøving av om prinsippet er konkret ivaretatt. Det forekommer dessuten at hensynet ikke nevnes eksplisitt i det hele tatt, jfr. for eksempel Rt 2002-327. Formålet med denne artikkelen er ikke å gå gjennom teori og rettspraksis for å finne innholdet i den rettslige standarden barnets beste, men å se på hva innholdet bør være i lys av det man i dag vet om barn og barnets beste, hvilket ikke er rent lite, men det tas med en henvisning som i hvert fall indikerer at det jeg hevder bør være gjeldende rett, også er det. Artikkelen er ikke sprunget fram fra en sterk interesse for juridisk teori på området, men derimot fra en glødende interesse for å ivareta barns somatiske og psykiske velferd, hegne om familielivet og for øvrig som en konsekvens av dette, bidra til å fremme en positiv samfunnsutvikling. Hvis dette preger artikkelen, ber jeg ikke om unnskyldning for det.
2.2. Barnets beste og fylkesnemnd/domstoler, herunder Høyesterett
Jeg nevnte foran Rt 2002-327 der Høyesterett ikke eksplisitt nevnte hensynet til barnets beste i det hele tatt. Hvorvidt temaet var oppe i prosedyrene, vites ikke, men uansett er det påfallende at Høyesterett ikke fant det nødvendig å omtale hensynet, ettersom det er et hensyn Høyesterett i en sak om omsorgsovertakelse skal vurdere helt uavhengig av partenes anførsler.
I
fylkesnemnd og domstoler tror jeg de fleste aktører vil kjenne seg igjen i den
beskrivelsen at i den grad hensynet til barnets beste i det hele tatt er nevnt,
er det på en måte som minner om en pliktøvelse (som for øvrig heller ikke er
helt ukjent i andre rettsforhold) som skal vise at fylkesnemnd og domstoler er
kjent med bestemmelsen, og dermed skal leseren tro at bestemmelsen er fulgt
selv om det ikke er noen konkret angivelse i vedtaket eller dommen som
bekrefter at den er fulgt og anvendt riktig.
Høyesterett
ved førstvoterende, høyesterettsdommer Bugge, var på den annen side i Rt 1994
s. 1105 (1114/1115) (27) meget klar vedrørende prinsippets anvendelse:
”Vurderingstemaet
er altså om det er grunn til å frykte at C’s omsorgssituasjon hos moren i dag
er slik at hennes fysiske og psykiske helse eller utvikling er utsatt for skade
eller alvorlig fare. Blir svaret på
dette spørsmålet ja, oppstår spørsmålet om en tvangsmessig endring av
omsorgssituasjonen vil kunne forvolde barnet en like stor eller endog større
skade, slik at omsorgsovertakelsen ut fra hensynet til barnets beste likevel
ikke bør opprettholdes, jfr. lovens § 17 annet ledd (gml. barnevernlov –min
kommentar). Dette siste spørsmålet
behøver jeg ikke ta stilling til, ut fra mitt syn på saken.”
Ingen
av de andre dommerne hadde reservasjoner i forhold til denne uttalelsen, og det
ville da også vært høyst forbausende om de det hadde. Jeg kan heller ikke se at Høyesterett senere direkte har fraveket
denne uttalelsen selv om Høyesterett som nevnt ikke alltid har vært like flink
til å påse at denne vurderingen er blitt gjort. Etter min vurdering bekrefter uttalelsen fra førstvoterende i Rt
1994 s. 1105 at det er gjeldende rett at fylkesnemnd og domstoler, selv om man
skulle konstatere at vilkårene ellers er oppfylt for å bestemme
omsorgsovertakelse av et barn, likevel ikke kan bestemme dette hvis det finnes
sannsynlig at en tvangsmessig plassering hos andre enn foreldrene vil kunne
forvolde barnet en like stor eller endog større skade. Skal retten kunne gjøre slike vurderinger,
må retten selvsagt tilføres kunnskap om den forskningen som finnes både om
sammenheng mellom atskillelse og somatiske og/eller psykiske lidelser, og om
barnevernforskningen som bekrefter at om barn er risikobarn før
omsorgsovertakelsen, blir de ikke mindre risikobarn etterpå.
Likevel
er det slik at når undertegnede og sikkert etter hvert ganske mange andre
advokater vedrørende barnets beste legger fram dokumentasjon på slik forskning
som nevnt, opplever man i beste fall at fylkesnemnder, dommere og sakkyndige
lytter høflig, men når vedtaket eller dommen kommer, undres man stadig over om
de samme personene sov da advokaten holdt den delen av sin prosedyre som gikk
på forskningen. Regelmessig er ikke et
ord nevnt i fylkesnemndas eller rettens premisser for vedtaket/dommen om dette
etter loven (og den sunne fornuft) helt sentrale vurderingstemaet. Til nød er det så vidt omtalt under den private
parts anførsler, men ikke på langt nær så utførlig som anførselen fortjener ut
fra den oppmerksomhet iallfall undertegnede gir temaet under prosedyren. Det framstår som nokså forunderlig. Med de nye prosessreglene for barnevernsaker
som nå er innført, er det så vidt jeg kan se, utelukket at rettsanvendelsen
vedrørende dette noen gang blir behandlet av Høyesterett igjen. Det er unektelig en ganske spesiell
situasjon rettssikkerhetsmessig for barn og foreldre. Høyesteretts kjæremålsutvalg hadde i år en gylden anledning i en
kjæremålssak over en lagmannsretts beslutning om å nekte en anke i en
barnevernsak fremmet, til å si klart fra om at domstolene skal foreta slik
vurdering som førstvoterende som nevnt ovenfor, uttalte i RT 1994 s. 1105. Avgjørelsen ville vise i hvilken grad det
er rettssikkerhet for barn og familier i Norge i barnevernsammenheng. Ved sin avgjørelse av 13.6.2007
(HR-2007-01045-U) valgte kjæremålsutvalget å benytte seg av sin rett som lovgiverne
dessverre har utstyrt kjæremålsutvalget med, til å avslå kjæremålet uten annen
begrunnelse enn at man enstemmig fant det klart at kjæremålet ikke kan føre
fram. Forfatteren kan ikke annet enn å
stille seg svært undrende til hvorfor kjæremålsutvalget fant det opportunt å
benytte seg av adgangen til ikke å gi begrunnelse i et så alvorlig spørsmål.
Som
jeg allerede har antydet, er de samme beslutningstakerne og rådgiverne som er
uinteressert i forskning om atskillelse og barnevernforskning som viser hvor
dårlig det går med fosterbarn, svært interessert
i spørsmålet om hvor uheldig og skadelig foreldrenes væremåte overfor barnet er
– ikke slik at de er interessert i forskning vedrørende dette heller, men de
synser meget gjerne, mer eller mindre kvalifisert, vedrørende dette, og det er
ikke måte på hvor skadelig de mener, uten å henvise til adekvat forskning, at
foreldrenes omsorg er. Men når det
gjelder mulige skadevirkninger ved atskillelse, er de ikke engang villig til å
synse, i hvert fall ikke i det skriftlige dokumentet de avfatter vedtaket eller
dommen i. Man kunne kanskje si at det
foreligger en viss redsel for problemstillingen. Tar man inn over seg at atskillelse er skadelig, må man også
konfrontere seg selv med at man har vært med på mange tidligere vedtak som har
kunnet skade barna.
3. EN KUNNSKAPSBASERT
RETTSLIG STANDARD
Barnets beste må kunne betegnes som en rettslig standard. Som trolig enhver annen rettslig standard på andre områder kan heller ikke definisjonen eller tolkningen av en slik rettslig standard innenfor barnevernområdet være fastlagt en gang for alle, men må utvikle seg, om ikke i samsvar med samfunnsutviklingen, så i hvert fall under hensyn til den, men særlig i samsvar med de kunnskaper man til enhver tid har på vedkommende område om hva som er det beste for barn. Ved at man i så stor grad som hittil så å si knytter standarden om barnets beste til et prinsipp, det biologiske prinsipp, vil det konkrete meningsinnholdet i standarden lett kunne bli forholdsvis statisk og ikke påkalle særlig vurderingsinteresse, og tolkningsprosessen vil dermed ikke fange opp alt det man etter hvert vet eller bør vite om hva som er barnets beste.
Hensynet til barnets beste kan etter loven ikke begrunne et så alvorlig inngrep i familielivet som en omsorgsovertakelse er. Jeg mener derimot at det nevnte hensynet bør kunne begrunne en tilbakeføring, med andre ord at selv om fylkesnemnd eller domstol skulle komme til at foreldrene ikke kan gi forsvarlig omsorg, kan likevel hensynet til barnets beste slå så sterkt ut i det konkrete tilfellet at tilbakeføring kan bestemmes. Sentralt etter min vurdering er det at selv om vilkårene ellers for omsorgsovertakelse er oppfylt, må omsorgsovertakelse avslås dersom hensynet til barnets beste tilsier det. Hvis man spør en dommer eller sakkyndig om han eller hun mener at en omsorgsovertakelse kan besluttes hvis en slik handling vil være skadelig for barnet, vil det ærlige svaret være nei. Likevel kan jeg garantere at det er overveldende sannsynlig at en meget stor andel av de omsorgsovertakelser som med sakkyndiges medvirkning er blitt gjennomført i hele barnevernlovens virketid, har vært og er skadelig for barna. Dette har kunnet skje, og skjer fortsatt i stor utstrekning, fordi man i Norge aldri har vært interessert i skadevirkninger ved atskillelse, bortsett fra en begrenset interesse på 70-tallet i forbindelse med sykehusinnleggelse av barn.
4. HVA VI VET OM BARNETS BESTE I RELASJON TIL OMSORGSOVERTAKELSER
Barnevernloven § 4 – 12 har i første ledd listet opp 4 alternative vilkår for å kunne beslutte omsorgsovertakelse. Opplistingen åpner i litra a for en meget skjønnsmessig vurdering vedrørende hva som er alvorlige mangler ved den daglige omsorgen eller i forhold til den personlige kontakt og trygghet barnet trenger etter sin alder og utvikling. Rettssikkerheten ved vurderinger etter denne bestemmelsen er minimal fordi vurderingene i meget stor grad dels er basert på synsing hos vedkommende sakkyndige og dommer, dels er basert på anvisninger/faglitteratur som andre har kommet med, og som også i stor grad er preget av synsing. Man kan knapt si at det foreligger vitenskaplig basis for å trekke så vidtgående slutninger som at det er grunnlag for omsorgsovertakelse, etter litra a. Likevel er litra a særdeles mye brukt som hjemmel for vedtak eller dom om omsorgsovertakelse.
I
samme paragraf litra d er vurderingstemaet om det er overveiende sannsynlig at
barnets helse eller utvikling kan bli alvorlig skadd fordi foreldrene er ute av
stand til å ta tilstrekkelig ansvar for barnet. Jeg kan konstatere at det er solid vitenskaplig basis for å si at
det å vedta omsorgsovertakelse overveiende sannsynlig kan gi slike virkninger
(12), men det er atskillig vanskeligere å finne slik vitenskaplig basis for
vurderinger etter litra d.
Man
er på atskillig tryggere grunn ved anvendelse av samme paragraf litra c, men
den er til gjengjeld atskillig sjeldnere anvendt, uten at jeg besitter noen
konkret statistikk over det. Det er
imidlertid klart at det er solid forskningsmessig dekning for å fastslå at
mishandling og andre alvorlige overgrep, slik litra c omhandler, kan gi
alvorlige skadevirkning for barnet, også på lengre sikt. Jeg legger da til grunn en forståelse av
overgrep lik voldtekt, incest og andre overgrep på tilsvarende
alvorlighetsnivå.
Litra
b er antakelig relativt uproblematisk.
Jeg sier ovenfor at det er solid forskningsmessig dekning for å si at mishandling og andre alvorlige overgrep kan gi alvorlige skadevirkninger for barnet. La meg slå fast at det også er forskningsmessig dekning for å si at det å påføre barnet atskillelse er minst like alvorlig for barnet som mishandling og det å påføre barnet alvorlige overgrep. Sagt på en annen måte: Atskillelse er også et alvorlig overgrep mot barnet dersom ikke barnets situasjon udiskutabelt er så farlig for barnet at det er åpenbart at barnet blir påført større skade i hjemmet enn ved omsorgsovertakelse.
Til
tross for at kunnskapene om sammenhengen mellom atskillelse og senere
skadeutvikling har vært lett tilgjengelig gjennom mange 10-år, er myndighetene
fortsatt uinteressert i å ta inn over seg atskillelsesforskningen. Det var et lite blaff på 70-tallet da man
innførte regler som skulle sikre at barn fikk ha med seg foreldre ved
sykehusinnleggelse, men trakk ikke ytterligere konsekvenser av hva man visste
om atskillelsens forbannelse (7).
4.2.1. Noen sentrale forskningsrapporter om sammenheng mellom atskillelse og psykiske lidelser.
Jeg nevner også en tysk forskningsrapport fra 1991 (5). Bron et al fant at 43,4 % av de psykiatriske pasientene som hadde opplevd atskillelse ved død eller minst ett års atskillelse fra foreldrene, hadde gjort selvmordsforsøk, sammenlignet med 26,5% av pasientene uten slik tapserfaring, men de fant også at hyppigheten av selvmordsforsøk var større etter atskillelse (52,5%) enn etter erfaringer med at en eller begge foreldrene døde (38,5%).
4.2.2. Noen sentrale
rapporter om sammenheng mellom tidlig atskillelse og senere utvikling av
fysiologiske lidelser, kreft osv.
Linda
J. Luecken og Kathryn S. Lemery opplyser
i en oversiktsartikkel i 2004 at tidlig tap av foreldre har på lengre
sikt blitt assosiert med høyere blodtrykk (16, 17), større risiko for
brystkreft (12) og andre helseproblemer i eldre voksenalder (14, 18).
Gjenstanden
for John R. Jacobs og Gregory B. Bovassos forannevnte undersøkelse (12)
omfattet ikke tap ved annen atskillelse enn død, kun atskillelse ved død i
barndommen (før 17 årsalderen), og risikoen for å utvikle brystkreft mer enn 20
år senere. De fant at kreft var meget
signifikant (P<0,0001) assosiert med tap av mor ved død – risikoen ble øket
ca 2,5 ganger. Etter justering ut fra
kontrollvariabler for å sikre større validitet, var kreft fremdeles meget
signifikant assosiert med tap av mor ved død i barndommen (P<0,001). P-verdien viser at det var mindre enn èn
promille sannsynlighet for at resultatet berodde på tilfeldigheter. Når man sammenligner tap av mor ved død og
atskillelse fra begge foreldre ved overflytting til fosterhjem, er det etter
min oppfatning helt åpenbart, bl.a. ut fra annen forskning vedrørende nettopp
atskillelse på annen måte enn ved død, at forskerne ikke ville ha funnet noen
mindre sammenheng mellom tidlig atskillelse og kreft enn de nå gjorde i forhold
til atskillelse ved død.
Neeleman
og kolleger (21) gjorde en større undersøkelse av sammenhengen mellom tidlig
atskillelse og senere (43-årsalderen) psykiatriske og somatiske lidelser. De fant meget signifikant sammenheng for
guttenes vedkommende mellom atskillelse fra mor før 6 årsalderen på annen måte
enn ved død og større grad av både psykiske og somatiske lidelser.
Det
er også solid dekning for å fastslå at det er sammenheng mellom tidlig
atskillelse/tap og diverse magelidelser.
For så vidt gjelder den meget utbredte magelidelsen irritabel
tarm-syndrom, som innebærer bl.a. kroniske og gjerne anfallsvise smerter samt
diarè, forstoppelse eller varierende løs eller hard avføring, har Burke et al
gjennomgått forskningsrapporter og konstaterer at tap og atskillelse er
spesielt framtredende i historiene til slike pasienter, der så mange som en av
tre pasienter opplevde å ha mistet en av foreldrene ved død eller atskillelse
på annen måte før 15-årsalderen (6, 11).
Forfatterne slår fast at gjennomgangen av undersøkelsene viser at det
særlig var viktig å se at det er sammenheng mellom tap/atskillelse og irritabel
tarm-syndrom fordi slik hendelser i barndommen også har vist seg å ha
sammenheng med senere depresjon og angstlidelser hos voksne. Undertegnede har i Tidskrift for Norsk
Lægeforening kommentert det forhold at da Blomhoff et al skrev om dette i
tidsskriftet i 2002 (24), syntes de å ha vansker med å ta inn over seg at Burke
et al ikke bare fant sammenheng mellom foreldres død og den nevnte tarmlidelse
hos barn, men også med annen atskillelse enn død (25).
I
Norge gjorde Anne Marita Milde en undersøkelse på rottebarn (20) ved å skille
rottebarna tidlig fra sine mødre i hhv 10 minutter eller tre timer daglig fra
levedag to til levedag fjorten. Som
forskeren gjør oppmerksom på, er rotteavkommet store nok til å klare seg etter
22 døgn, og rottemor forlater da barna, og de er fullvoksne når de er tre-fire
måneder gamle, og dette er det etter min oppfatning viktig å ha i tankene ved
sammenligning med de tilbakeskuende undersøkelsene på mennesker som er nevnt foran. Særlig de langtidsatskilte rottebarna viste
som voksne, dvs etter 22 døgn, avvik med hensyn til vekt, tarmlidelser og
stressrespons. Milde redegjør overfor
bladet Hubro om en intervjuundersøkelse blant pasienter med organisk
tarmlidelse som kan påvises med røntgen eller ultralyd, og med pasienter med
funksjonell tarmlidelse der man ikke kan påvise sår til tross for klare
symptomer. De foreløpige funnene viser
at funksjonelle plager i stor grad skyldes psykologiske faktorer, og at
traumatiske barndomsopplevelser som for eksempel separasjon fra nære
omsorgspersoner gir økt grad av engstelse for å bli forlatt som voksen, sier
Milde til bladet.
Mildes
forskning bekrefter hva en betydelig mengde internasjonal forskning på
dyreavkom av forskjellig slag viser av sammenheng mellom tidlig atskillelse og
senere dårlig utvikling av dyreavkommet (15,20).
Veronique
P. Mead har i en artikkel i 2004 analysert årsaksfaktorer knyttet til barnets
miljø, for utvikling av diabetes type 1.
Med referanse til Dahlquist og Kallens dyrestudie opplyser hun at tidlig
atskillelse var den eneste identifiserte risikofaktoren for utvikling av
diabetes 1 (7,19).
4.2.3.
Langtidsvirkning
Skadevirkningene
for barna av atskillelse er som det også framgår av de forskningsrapportene som
er henvist til ovenfor, langsiktige.
Dette har særlig Andersen og Teicher påvist i en forskningsrapport fra
2004 (26). De konkluderer ut fra egen
og andres forskning at tidlig atskillelse gir en vedvarende skadelig effekt på
utviklingen av hippocampus (hukommelsessenteret i hjernen) ved at produksjonen
av synapser forstyrres dramatisk.
4.3. Barnevernforskning
bekrefter at tidlig atskillelse barn og foreldre er skadelig.
4.3.1.
Generelt
Det
har internasjonalt lenge vært klart ut fra omfattende forskning vedrørende
fosterbarn som voksne at man ikke kan forvente at det går bedre med fosterbarn
enn det ville ha gjort om barna hadde fått bli i sine opprinnelige hjem (15).
Det kan selvsagt være mange samvirkende årsaker til at det ikke går så bra med
fosterbarn, men i lys av hva atskillelsesforskningen har frambrakt av
resultater, vil det være nokså naivt å overse at en viktig forklaring er selve
atskillelsen fra foreldrene. Det er
åpenbart at en atskillelse som skyldes omsorgsovertakelse og plassering på
fremmed sted og i fremmed fosterhjem med alt det dette innebærer av stress og
dramatikk, lengsel etter foreldre, besteforeldre, annen slekt, venner, osv og
med tilpasningsproblemer i fosterhjemmet og den nye barnehagen eller skolen
m.v., er en særdeles traumatisk atskillelse, langt mer traumatisk enn en
atskillelse der barnet fortsatt bor sammen med den ene av foreldrene.
Jeg
skal nedenfor kun trekke fram èn enkeltundersøkelse på barnevernsektoren og to
gjennomgåelser av internasjonal barnevernforskning.
4.3.2.
Bohman & Sigvardssons svenske
undersøkelse.
Bohman
& Sigvardsson fulgte ca 600 risikobarn i Sverige som alle ble flyttet fra
hjemmene før sin ettårsdag og i utgangspunktet skulle adopteres av fremmede,
mens resultatet ble at ca 1/3 ble adoptert, 1/3 ble fosterbarn og 1/3 fikk
vende tilbake til moren (3). Barna ble
ved forskjellige aldre sammenlignet med hverandre og med en
kontrollgruppe. Jeg skal bare trekke
fram ett resultat: Da barna (dvs. guttene) var midt i 20-årene, var ca 16% av
hjemmebarna registrert for kriminalitet og alkoholmisbruk (tilsvarende
kontrollgruppen) sammenlignet med 30% for fosterbarnas del. Når dobbelt så mange fosterbarn som
hjemme(risiko)barn registreres for kriminalitet og alkoholmisbruk, mer enn
antyder det at fosterhjemsoppholdet ikke har vært bra for barna.
4.3.3.
Bo Vinnerljungs gjennomgang av internasjonal
barnevernforskning.
En
annen svensk forsker, Bo Vinnerljung, gjorde en avhandling om fosterbarn som
voksne (22) der han gjennomgikk internasjonal barnevernforskning, herunder forannevnte
undersøkelse av Bohman & Sigvardsson, samt hans egen
søskenundersøkelse. Konklusjonen til
Vinnerljung var at det på gruppenivå ikke gikk bedre med fosterbarna enn om de
var blitt værende i sine respektive biologiske hjem – det gikk enten like bra
eller dårligere.
4.3.4. Egelund og Hestbæks forskningsoversikt fra
2003.
I
Danmark har Tine Egelund og Dorthe Hestbæk utgitt en forskningsoversikt i
2003. Et sammendrag av resultatene har
de to meget anerkjente forskerne latt ta inn som kap. 7 i Socialforskningsinstituttets
rapport Videnopsamling om social arv (8.
Forskerne skriver at barn som har vært anbrakt utenfor hjemmet, har en
tidoblet risiko i forhold til jevnaldrende for å utvikle selvdestruktiv atferd
(narkomani, selvmordsforsøk), og deres risiko for ikke å overleve deres 27 års
fødselsdag økes 5 ganger i forhold til andre fra denne fødselsårgangen. Utdannelsesnivået er uforholdsmessig
lavt. Helbredsproblemer er hyppig
forekommende blant tidligere anbrakte barn, særlig den psykiske helsen. Det er en overforekomst av kriminalitet hos
de mannlige tidligere anbrakte.
Sammenfatningsvis sier forskerne at resultatene med entydighet sier at
tidligere anbrakte barn som unge voksne blir en uforholdsmessig dårlig stilt
gruppe, og at denne tendensen er entydig i metodologisk velgjennomførte
effektstudier, og forskerne antyder at det bruddet som en anbringelse utenfor
hjemmet utgjør, spiller en vesentlig rolle for de nevnte dårlige resultatene.
Det
er etter min oppfatning åpenbart at mye av årsakene til den svært dårlige
utviklingen på flere områder for fosterbarn, ligger i det traumatiske ved
atskillelse. Fosterbarnet får i
tillegg til de problemene barnet hadde før, også atskillelsestraumet. Det er også grunn til å regne med at barn
med dårlig tilknytning, slik man gjerne legger til grunn at barn som utsettes
for angivelig omsorgssvikt, har, vil reagere sterkere på atskillelse enn barn
med trygg tilknytning.
Jeg
kan ikke annet enn å undres over at den nevnte forholdsvis ferske forskningsoversikten,
slik også Vinnerljungs oversikt fra 1996, så å si er blitt fortiet av hele
barnevernsystemet, heri inkludert NOVAs avdeling for barnevernforskning. De som burde ha alarmert departementet og vedkommende
statsråd, tier. De har også fortiet forskningen om atskillelse. Enhver får selv tenke over årsakene til det.
5. Sammenligning med problemstillingen små barn på sykehus
De
som har levd en stund, husker at foreldre ikke fikk være med sine barn på
sykehus fram til et stykke ut på 1970-tallet.
Det var en lang kamp for å få endret dette. En av bidragsyterne i Norge var psykiateren Anne Marie
Auestad. I hennes bok i 1971 skrev
daværende helsedirektør
Karl Evang en introduksjon.
(9). Det er interessant å se
hvor sterkt Evang vektla betydningen, både for den enkelte og ikke minst for
samfunnet, av at barn fikk ha med seg en eller begge av sine foreldre i
forbindelse med barnets sykehusopphold.
Jeg siterer noe fra denne introduksjonen med oppfordring til leserne om
å overføre uttalelsene til barnevernsektoren:
”Det er vanlig å møte den påstand at mental og
sosial tilpasning og sykdom øker under våre samfunnsforhold. Selv om vi ikke kan belegge det med sikre
tall, tror jeg det er riktig.
Nervøsitet, stress, fremmedgjøring, avhopping fra skole og arbeidsplass,
samlivskriser, narkotikamisbruk i protest eller som flukt, emosjonelt
forgiftede miljøer, med hat og krangel om bagateller omgir oss på alle kanter.
Hadde vi vært like dyktige til å forebygge slik mental
skjev utvikling, ville verden i dag sett helt annerledes ut, ikke bare når det
gjelder folks helse, men også når det gjelder sosiale og politiske forhold,
økonomisk dominanse og militær maktbruk.
Det er åpenbart altfor ofte angstbiteren, sadisten, psykopaten og den
maktsyke som rår grunnen og har for sterk innflytelse på
beslutningsprosessen. Det har derfor
lenge vært sosialpsykiatriens drøm å kunne anvise praktiske metoder for å sikre
individene en sunn mental utvikling, slik at vi kunne få et flertall av
sinnsmessig modne, tolerante mennesker i aktiv utfoldelse av de evner og anlegg
de råder over.
Er dette kanskje noe pompøst og overdrevet å
nevne i en liten introduksjon til en bok om barn på sykehus? Tvert imot.
Her står vi for en gang skyld på fast grunn når det gjelder forebyggende
mentalhygieniske tiltak. Her har vi en
praktisk gjennomførbar mulighet for iallfall å hindre at de sykehusopphold som
mange barn må oppleve, skader
dem.”
6. KONKLUSJON
Når
forskningen viser at tidligere fosterbarn blir en uforholdsmessig dårlig stilt
gruppe, og når dette samsvarer med hva mer enn 60 års forskning på atskillelse
ved forsøk vedrørende dyreavkom og tilbakeskuende undersøkelser på mennesker
viser om skadevirkninger langt inn i voksenalderen som følge av tidlig
atskillelse helt opp til 17-årsalderen, er det uholdbart å fortsette den
statiske tolkningen av hensynet til barnets beste i forbindelse med vedtak om
omsorgsovertakelse eller tilbakeføring i barnevernsaker.
Forskningen
viser at det i utgangspunktet ikke er i samsvar med hva som er best for barnet
at barnet blir plassert i eller blir fortsatt holdt i fremmed fosterhjem. Når jeg sier ”i utgangspunktet”, er det
fordi det i enkelte tilfeller ikke finns noe alternativ, fordi barnet må
beskyttes. Erfaringsmessig vil imidlertid
alltid, i utgangspunktet velmenende, aktører i barnevern og fylkesnemnd,
herunder psykologer og andre sakkyndige, komme til å legge listen svært lavt
for når de mener barnet må fjernes for å beskyttes, slik de i dag legger listen
ekstremt lav for når de mener at barnet skal i fosterhjem for å få et angivelig
bedre liv.
Dersom
de nevnte aktører tar inn over seg det vi nå vet om skadevirkninger ved
atskillelse, og jeg tror trygt vi kan regne med at skadevirkningene er enda mer
alvorlige enn det som hittil er kommet fram for så vidt gjelder somatiske
lidelser, slipper vi kanskje i framtida å oppleve dårlig begrunnede
omsorgsovertakelser som den kjente Svanhildsaken, så langt jeg kjenner den, er et typisk eksempel på. Skal omsorgsovertakelser kunne forsvares
saklig, må det ut fra det jeg mener må være innholdet i hensynet til barnets
beste, framstå som klart bevist ved en konkret vurdering av fakta i saken holdt
opp mot forskningsresultatene, at barnet lider større skade på kort og lang
sikt ved å forbli i hjemmet enn ved å fjernes fra hjemmet.
Følges
denne regelen, blir det en dramatisk reduksjon i antall fosterbarn, og det blir
da tilsvarende mange barn som i stedet kan få adekvat hjelp i hjemmet uten
trusselen om omsorgsovertakelse hengende over seg. Med også Evangs ord i tankene tenker jeg at det i det hele tatt
vil bli et mye bedre samfunn for oss alle.
Både barnevernet og psykologene vil forhåpentligvis lettere skjønne at
mange barns problemer kan ha mange andre årsaker enn aktuell omsorgssvikt,
for eksempel mors traumatiske opplevelser under svangerskapet, fødselsskader,
genetikk.
I
dag har vi den merkverdige situasjonen at psykologene har et overdrevent fokus
på den aktuelle omsorgssituasjonen og tillegger den overdreven betydning, men har
ikke øye for at årsakene til barnets problemer kanskje ligger langt tilbake i
tid, og får derfor ikke øye på at omsorgen i dag ikke er hovedproblemet. En omsorgsovertakelse kan lett virke som en
livstidsstraff overfor barnet fordi moren for eksempel som nevnt hadde
traumatiske opplevelser under svangerskapet, eller både moren og barnet får
traumatiske opplevelser under barnets første leveår.
Tidlig
atskillelse kan som nevnt være en slik traumatisk opplevelse for barnet, for
eksempel bruk av barnehage i de to første leveårene. At barnet da kan ha store problemer i skolealderen, selv om de
traumatiske opplevelsene for lengst er et tilbakelagt stadium, og at dette også
preger omsorgen, burde ikke overraske en virkelig sakkyndig, ettersom det er
rikelig med forskning også på dette feltet.
Det er lett for foreldre å opptre ”riktig” overfor et ”ukomplisert”
barn, atskillig vanskeligere overfor et ”vanskelig” barn. Fosterforeldre får i tillegg den ekstra
vansken som ligger i at barnet er tilført ny alvorlig skade ved
atskillelsen. Stockholmsyndromet, som
for tiden har fått fornyet aktualitet, villeder ofte både fosterforeldre og
barnevern til å tro at plasseringen har vært vellykket, men det er en
overflatisk og kortsiktig vurdering.
Langtidsvirkningene er det andre enn barnevernet og barnevernpsykologene
som konfronteres med. Kunnskap må til
for å anvende hensynet til barnets beste, ikke synsing og ønsketenkning.
Referanser:
1. K. Abraham: Manic-depressive states
and the pregenital levels of libido. London 1924.
2. O. Agid, B. Shapira, J. Zislin, M. Ritsner, B. Hanin, H. Murad, T.
troudart, M. Bloch, U. Heresco-Levy og B. Lerer ved Department of Psychiatry,
Hadassah-Hebrew University Medical Center, Jerusalem: Environment and
vulnerability to major psychiatric illness: a case control study of early
parental loss in major depression, bipolar disorder and schizophrenia. Molecular Psychiatry 1999 Mar; 4 (2):
163-72.
3. Michael Bohman og Sören Sigvardsson:
Negative social heritage.
Adoption and Fostering nr. 3, 1980, 24-31.
4. John Bowlby: The process of
mourning. International Journal of
Psychoanalysis 1961; 42; 317-40.
5. B. Bron, M. Strack og G. Rudolph:
Childhood experiences of loss and suicide attempts: significance in
depressive states of major depressed and dystthemic or adjustment disordered
patients. Journal of Affective
Disorders, 1991, 23, 165-172.
6. P. Burke, M. Elliott og R. Fleissner:
Irritable Bowel Syndrome and Recurrent Abdominal Pain. Psychosomatics 1999; 40: 277-285.
7. G. Dahlquist og B. Kallen:
Early neonatal events and the disease incidence in nonobese diabetic
mice. Pediatr Res, 1997; 42(4):
489-491.
8. Tine Egelund og Dorthe Hestbæk:
Anbringelse udenfor hjemmet. (Basert på rapporten: Anbringelser av børn
og unge udenfor hjemmet –en forskningsoversigt). I Videnopsamling om social arv, kap. 7. Utgiver Socialministeriet, Sekretariatet for
social arv, juni 2003.
9. Karl Evang: Introduksjon. I Anne Marie Auestad, Bjørn Killingmo, Helga
Nyhus og Helene Pande: Når barn må på sykehus.
Mentalhygieniske aspekter , Universitetsforlaget 1971.
10. Sigmund Freud: Trauer und
Melancholie. Frankfurt 1917.
11. IG Hislop: Psychological
significance of the irritable colon syndrome.
Gut 1971; 12: 452-457.
12. J. R. Jacobs og G. B. Bovasso:
Early and chronic stress and their relation to breast cancer. Psychological Medicine, 2000, 669-678.
13. K. S. Kendler, K. Sheth, C. O. Gardner og C. A. Prescott: Childhood
parental loss and risk for first-onset of major depression and alcohol
dependence; the time decay of risk and sex differences. Psychological Medicine 2002, 32,
1187-1194. Cambridge University Press.
14. N. Krause: Early parental loss,
recent life events, and changes in health among older adults. Journal of Aging and Health, 1998, 10,
395-421.
15. Sverre Kvilhaug: Atskillelse
barn og foreldre. Cita forlag 2005.
16. Linda J.Luecken og Kathryn S. Lemery:
Early caregiving and physiological stress responses. Clinical Psychological Review 24, 2004,
171-191.
17. L. J. Luecken: Childhood attachment
and loss experiences affect adult cardiovascular and cortisol function. Psycosomatic Medicine, 1998, 60, 765-772.
18. E. H. Maier og M. E. Lachman:
Consequences of early parental loss and separation for health and
well-being in midlife. International
Journal of Behavioral Development, 2000; 24, 183-189.
19. Veronique P. Mead: A new model
for understanding the role of environmental factors in the origins of chronic
illness: a case study of type 1 diabetes mellitus. Medical Hypotheses, 2004; 63, 1035-1046.
20. Anne Marita Milde: Intervju i Hubro 4/2005. Utgitt av Universitetet i Bergen.
21. J. Neelman, S. Sytema og M. Wadsworth:
Propensity to psychiatric and somatic ill-health: evidence from a birth
cohort. Psychological Medicine 2002,
793-803.
22. Bo Vinnerljung: Fosterbarn som
vuxna. Lund Studies in Social
Welfare. Arkiv förlag, Lund, 1996.
23. Burke P. Elliott M, Fleissner R: Irritable bowel syndrome and recurrent
abdominal pain. Psychosomatics 1999;
40: 277 –85
24. Blomhoff S, Diseth Th, Jacobsen Mb et al: Irritabel
tarm-syndrom-multifaktoriell lidelse hos barn og voksne. Tidsskr Nor Lægeforen 2002; 122: 1213 – 7.
25. Kvilhaug S: Tidlig atskillelse fra mor og langtidsutvikling av
sykdommer. Tidsskr Nor Lægeforen 2007;
127: 461
26. Andersen SL, Teicher MH: Delayed Effects of Early Stress on Hippocampal
Development. Neuropsychopharmacology
2004; 29: 1988 – 1993.
27. Høyesterettsdom Rt 1994- 1105